En la nota pasada “Reduzca el carbono incrustado en nuevas construcciones“, explicamos por qué sería una buena idea reducir el carbono incrustado en los materiales de construcción, pero…
¿Qué es el carbono incorporado?
En el ciclo de vida del edificio, el carbono incorporado es el dióxido de carbono equivalente (CO2e) o las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas con la fase no operativa del proyecto. Esto incluye las emisiones causadas por los aspectos de extracción, fabricación, transporte, montaje, mantenimiento, reemplazo, deconstrucción, eliminación y final de la vida útil de los materiales y sistemas que conforman un edificio. El carbono de toda la vida del edificio es tanto el carbono incorporado como el carbono asociado con la operación (calefacción, enfriamiento, alimentación, suministro de agua, etc.). Comprender las relaciones entre el carbono “incorporado” y el carbono “operativo” puede ayudar a determinar las reducciones óptimas generales de carbono.
A medida que construimos edificios cada vez más eficientes energéticamente que usan cada vez menos energía para funcionar y dependen cada vez más de fuentes de calor y energía de bajo o cero carbono generadas localmente, la proporción del carbono del ciclo de vida del edificio que proviene del carbono incorporado se vuelve más significativa.
10 pasos para reducir el carbono incorporado en el ciclo de vida de la construcción
El Instituto Americano de Arquitectos (AIA) ha publicado pautas para arquitectos y diseñadores para reducir el carbono incorporado en el ciclo de vida de la construcción:
Reutilice edificios en lugar de construir nuevos. Los proyectos de renovación y reutilización generalmente ahorran entre 50 y 75 por ciento de las emisiones de carbono incorporadas en comparación con la construcción de un nuevo edificio. Esto es especialmente cierto si se conservan los cimientos y la estructura, ya que la mayor parte del carbono incorporado reside allí. Con muchos proyectos, la primera pregunta debería ser: “¿Hay un edificio existente que podamos usar en su lugar?” Esta es una venta ciertamente difícil para los arquitectos; después de todo, muchos de nosotros nos metimos en el negocio por la emoción y el desafío de diseñar algo nuevo desde cero. Pero canalizar esa energía y creatividad para convertir los edificios de bajo rendimiento en algo hermoso, sostenible y energéticamente eficiente tiene sus propias recompensas y produce importantes beneficios positivos.
Especificar mezclas de concreto bajas en carbono. Aunque las emisiones por tonelada no son relativamente altas, su peso y prevalencia generalmente hacen que el concreto sea la mayor fuente de carbono incorporado en prácticamente cualquier proyecto. ¿La solución? Trabaje con sus ingenieros estructurales para diseñar mezclas de concreto con bajo contenido de carbono utilizando cenizas volantes, escorias, arcillas calcinadas o incluso concreto de menor resistencia donde sea posible. Aunque el acceso a estos materiales varía en todo el país, con un número creciente de opciones, casi siempre hay algo que puede reducir la huella de carbono de su mezcla de concreto.
Limite los materiales intensivos en carbono. Para productos con huellas de alto contenido de carbono como aluminio, plásticos y aislamiento de espuma, es esencial un uso cuidadoso. Por ejemplo, si bien el aluminio puede complementar la estética de su proyecto, aún es importante usarlo con prudencia debido a su importante huella de carbono.
Elija alternativas con menos carbono. Piensa en las posibilidades. Si puede utilizar una estructura de madera en lugar de acero y concreto, o revestimiento de madera en lugar de vinilo, puede reducir el carbono incorporado en un proyecto. En la mayoría de los casos, probablemente no sea posible evitar por completo los productos con alto contenido de carbono (metales, plásticos, aluminio), pero puede revisar las Declaraciones de productos ambientales y buscar alternativas con menos carbono.
Elija materiales secuestrantes de carbono. El uso de productos agrícolas que secuestran carbono puede tener un gran impacto en el carbono incorporado en un proyecto. La madera puede venir primero a la mente, pero también puede considerar opciones como el aislamiento de paja o cáñamo, que, a diferencia de la madera, son renovables anualmente.
Reutilice materiales. Siempre que sea posible, busque materiales de recuperación como ladrillos, metales, concreto roto o madera. Los materiales recuperados generalmente tienen una huella de carbono incorporada mucho menor que los materiales recién fabricados, ya que el carbono para fabricarlos ya se ha gastado. Con la madera recuperada en particular, no solo ahorra la energía que se habría gastado en cortar el árbol, transportarlo al molino y procesarlo, sino que el árbol que nunca cortó todavía está haciendo el trabajo de secuestrar carbono.
Utilice materiales de alto contenido reciclado. Esto es especialmente importante con los metales. El acero virgen, por ejemplo, puede tener una huella de carbono incorporada que es cinco veces mayor que el acero de alto contenido reciclado.
Maximice la eficiencia estructural. Debido a que la mayor parte del carbono incorporado está en la estructura, busque formas de lograr la máxima eficiencia estructural. El uso de métodos de estructura de madera de ingeniería de valor óptimo, secciones estructurales eficientes y losas son métodos efectivos para maximizar la eficiencia y minimizar el uso de materiales.
Use menos materiales de acabado. Una forma de hacerlo es utilizar materiales estructurales como acabado. El uso de losas de concreto pulido como pisos terminados ahorra el carbono incorporado de las alfombras o pisos de vinilo. Los techos inacabados son otra fuente potencial de ahorro de carbono incorporado.
Minimice el desperdicio. Particularmente en proyectos residenciales con marcos de madera, el diseño en módulos puede minimizar el desperdicio. Piense en tamaños comunes para materiales comunes como madera contrachapada de 4 × 8, paneles de yeso de 12 pies, incrementos de 2 pies para marcos de madera y miembros estructurales precortados.
Fuentes: ConstructionClimateChallenge & UKGBC
