Los argumentos sostenibles para la construcción en madera son muchos. La industria de la construcción es uno de los mayores contribuyentes al impacto climático negativo y la construcción en madera puede ahorrarnos muchas emisiones de carbono. Entonces, ¿por qué no usamos más madera? Los mayores desafíos son la falta de conocimiento y experiencias prácticas. Los asuntos políticos y legales también hacen que sea más difícil, lento y costoso elegir madera y soluciones de madera.
A medida que la construcción ecológica ha evolucionado más allá de su énfasis inicial en la eficiencia energética operativa, se ha prestado mayor atención a la elección de los materiales estructurales y al grado en que influyen en el impacto ambiental de un edificio. La madera es el único material de construcción importante que crece naturalmente y es renovable. El uso de madera de bosques manejados de manera sostenible también ofrece beneficios significativos en comparación con los materiales que requieren grandes cantidades de combustibles fósiles para su fabricación.
La madera puede reemplazar otros materiales de construcción
La madera puede reemplazar otros materiales de construcción en muchas estructuras al tiempo que proporciona la misma funcionalidad. Un ejemplo es que en los estándares de puentes suecos (Hästepallarna), los puentes de madera pueden diseñarse para la misma función y vida útil que los puentes de acero y hormigón. Tal sustitución de material podría traer beneficios climáticos significativos, donde la madera reemplaza a los materiales cuya producción requiere combustibles fósiles y provoca altas emisiones de carbono. Un estudio ha demostrado que cuando los productos de madera reemplazan a otros materiales de construcción en los edificios, hay un factor de sustitución promedio estimado de 1.6 toneladas de dióxido de carbono por metro cúbico de material de madera, que en un departamento de producción industrial con un marco de madera suma 16 toneladas de dióxido de carbono. Con mayores unidades de eficiencia energética y más edificios climáticamente inteligentes, la fase de producción y, por lo tanto, las elecciones de materiales cobrarán mayor importancia, y las opciones de sustitución serán importantes.
“Hästepallarna” Puente de madera peatonal y ciclista en Suecia.
La colocación de varias vigas verticales y horizontales de madera laminada encolada (Glulam) permite construir la sección transversal de la caja. Las vigas están unidas con adhesivos y travesaños. Las bandas se pueden fabricar con una curvatura para darle al puente una forma suavemente curvada. Los puentes de viga de caja tienen una alta rigidez y, por lo tanto, pueden manejar tramos más largos.
La plataforma está sellada con una capa resistente a la intemperie más asfalto o grava. Los puentes de viga de caja a menudo se hacen en uno, ya que pueden tener tramos de 30 m. El diseño y el tratamiento de la superficie se realizan de acuerdo con los estándares relevantes del puente y la vida útil de dicho puente es de 80 años.
Ciclo de vida y ecociclo ambientalmente eficientes
Todos los materiales de construcción, excepto la madera, tienen un ecociclo único que implica la reutilización. Para la madera hay dos ecociclos: uno más corto que reutiliza el componente o material, y uno más largo que reutiliza las partes constituyentes del material de madera a través del ecociclo de la naturaleza.
Vemos ejemplos del ecociclo más corto en la industria de la construcción y en la distribución y el embalaje. Las ventanas, puertas y madera pueden reutilizarse, al igual que los pallets, embalajes y tambores de cable. En todos los casos, existe una organización para tratar los productos y encontrar nuevos usuarios.
Una vez que la madera ya no se puede reutilizar o recuperar su material, para su uso en tableros de fibra y otros materiales laminados, por ejemplo, aún puede generar energía a través de la incineración. Esta energía es climáticamente neutral y de hecho es energía solar almacenada.
Para hacer un uso óptimo de la madera en términos climáticos, debe llevarse a cabo en un orden particular ilustrado por la jerarquía ambiental de la madera. Al elegir entre diferentes opciones de uso, siempre se debe elegir la alternativa que ofrezca el período de uso más largo, es decir, la que esté más arriba en la jerarquía ambiental. El uso directo de bosques talados para la producción de energía no es óptimo, aunque naturalmente es aún mejor para el medio ambiente que la energía de los combustibles fósiles finitos. Es importante tener en cuenta que la madera nunca necesita ser enviada al vertedero.
Construir con madera es positivo para el clima
Lograr una sociedad climáticamente neutral depende de una mayor eficiencia energética y un uso más amplio de las fuentes de energía renovables.
Para el sector inmobiliario y de la construcción, esto tendrá un impacto tanto en la fase de producción como en la de uso. Para las nuevas construcciones, se trata de la elección de materiales y de tener un proceso de construcción con un bajo impacto ambiental y un edificio de eficiencia energética al final del mismo. Para los edificios existentes, la atención se centrará principalmente en la eficiencia energética, ya que el impacto ambiental de la fase de construcción ya ha sucedido.
Mirando hacia el año 2050, aproximadamente el 80 por ciento de las existencias existentes serán edificios que ya se han construido hoy. Estos deben actualizarse para que sean aptos para el futuro. Por lo tanto, no es coincidencia que el mayor enfoque esté en la eficiencia energética. Sin embargo, hemos optado por presentar el caso de las nuevas construcciones, ya que esto ofrece una imagen completa del sistema para el diseño de edificios futuros.
Históricamente, la fase operativa de un edificio ha representado el mayor consumo de energía durante la vida útil del edificio, y la fase de producción se ha considerado casi insignificante. Con la llegada de nuevos requisitos cada vez más estrictos con respecto al uso de energía en nuestros edificios, y en un caso extremo de edificios de energía cero, el uso de energía en la fase de producción será cada vez más importante.
Adaptar opciones de materiales, diseños y procesos de producción a las nuevas condiciones es un desafío importante para el sector de la construcción. Un mayor uso de productos a base de madera y estructuras de madera es una parte importante de la solución, debido a los efectos de almacenamiento y sustitución de carbono del material.
Fuentes: BuildingGreen & SwedishWood
